La tecnologia con cui sono costruite le calcolatrici elettroniche è molto
interessante e risente della veloce evoluzione tecnologica che il settore hardware
e il settore software hanno subito negli ultimi anni.
In particolare ho cercato di evidenziare alcuni interessanti aspetti. Per
esperienza personale questo sito è orientato soprattutto verso le calcolatrici
HP ma ho cercato di dare spazio anche ad altre marche. C'è da dire però che
HP è sempre stata una azienda leader in questo settore e che molte volte è riuscita
a battere i suoi avversari (che nei tempi d'oro si riducevano ad uno: Texas
Instruments) utilizzando molte tecnologie innovative. La qualità dei prodotti
HP era poi proverbiale e ci sono decine di aneddoti che lo dimostrano. E il
fatto che molte calcolatrici funzionino perfettamente dopo decine di anni lo
dimostra.
- Negli anni passati è sempre stato molto forte il dibattito sul sistema operativo:
la questione fondamentale si riduceva a chiedersi se era meglio utilizzare
un sistema RPN o o un sistema Algebrico.
- E, sempre in tema di confronti, spesso si dava una prima valutazione
della calcolatrice misurando il tempo di esecuzione della funzione
fattoriale (se disponibile).
- Come
tutti i sistemi informatici anche una calcolatrice ha una sua interfaccia utente:
ecco quindi perché si valuta la qualità di tastiere e display.
- I manuali del tempo spesso sono dei capolavori di fattura
e di chiarezza. Erano caratteristiche non secondarie anche perché spesso le
calcolatrici andavano in mano ad utenti digiuni di informatica.
- Le modalità di programmazione erano
altrettanto importanti. Per mostrare l'evoluzione dei vari sistemi HP nel tempo
si può utilizzare un programma di esempio come quello per la
semplificazione delle frazioni. Lo stesso programma si
può utilizzare per mostrare le differenze di implementazione
su altre calcolatrici.
- Per comprendere maggiormente, si può studiare
l'evoluzione di alcune funzionalità sofisticate presenti nelle calcolatrici
come quella per soluzione di equazioni numeriche sui sistemi HP denominata
HP Solve.
- Infine è anche interessante vedere le caratteristiche delle
calcolatrici di fascia alta dotate di CAS.
- Oggi ci sono calcolatrici di tutti i tipi e di tutte le marche.
Peccato che alcune di queste sbaglino! Ho avuto modo di utilizzare
alcune calcolatrici dove ho trovato diversi errori e precisione scarsa.
Quando questo succede si può provare a chiedere una sostituzione.
Per facilitare i confronti su alcune schede vi sono dei punteggi che
permettono una valutazione sintetica
delle caratteristiche delle calcolatrici.